Institutionen sjömanshus grundades 1748 och var en social
inrättning. Principen var då att redarna skulle betala
en avgift vid varje resa baserad på värdet av lasten
och med dessa medel åtog sig sjömanshuset att ge
understöd och pensioner till sjömän och deras
anhöriga.
Med tiden tillkom fler uppdrag, bl.a
att anordna navigations- utbildning samt att leta reda på
förrymda eller försvunna sjömän i främmande
hamnar. Från början av 1900-talet fick man uppgiften
att förmedla arbete till sjöss och sedemera kom även
funktionen som hälsocentral.
Hit till Stigbergsliden flyttade verksamheten
1854. Den äldsta delen av huset uppfördes ursprungligen
av Kapten Ribbing 1831 och var då avsedd som bostad. År
1854 köptes fastigheten av Sjömanshuset som var en
viktig institution för Göteborgs sjöfart. Hit
kom sjömän bla varje gång de gick av eller på
ett fartyg för att mönstra. En av alla dessa var diktaren
Harry Martinsson som kom till Sjömanshuset 1920 och fick
plats på skonaren Willy.
Huset fick sitt nuvarande utseende med tornet i mitten vid en
renovering 1919.
Denna verksamhet lämnade
dock fastigheten 1964. Huset var länge rivningshotat och
inhyste många olika hyresgäster tills det slutligen
totalrenoverades av KIGAB
(kulturfastigheter i Göteborg AB) för att bli ett
modernt vandrarhem.
